NFL2005シーズン開幕週のTV観戦＆スタッツ分析あれこれ、の巻。その２。Phi.Eagles＠Atl.Falcons。

　先ずは、乱闘から。
　week1で最注目カード、マンデーナイトゲームのPhi.Eagles＠Atl.Falconsだが、試合開始前のウォームアップで一悶着あった。　EaglesのLBジェレマイア・トロッターとFalconsのCBケヴィン・マシスが小競り合いから乱闘に発展し、果ては両者退場。
　最初の原因が何なのか、結局のところどっちが悪いのか、その辺の事情はよく判らない。オフィシャルサイト（英語）で調べてみたものの、関連記事があるのかすらよく判らなかった。２人だって、開幕を待ち望んでいただろーに。
　だが、この試合に限定すれば、どっちのチームに有利に働いたか。

　★　Phi.Eagles　LB　♯54　Jeremiah Trotter
　スティーブンＦオースティン大から1998年にEagles入団、2002年から２年間Redskinsでプレイするも、2004年から古巣復帰。ラン守備に絶対の自信を持つハードタックラーで、昨年を含め３度プロボウルに選出されている。通算100試合出場、496タックル138アシスト、11.5QBサック、30パスカット、7インターセプト、2リターンTD。NFL８年目。185cm、119kg。
　★　Atl.Falcons　CB　♯23　Kevin Mathis
　テキサスA&Mから1997年Cowboysに入団、ルーキー年から全試合に出場。2000年にSaintsに移籍、Falconsでは2002年からプレイ。小柄ながらも堅実なプレイぶりが身上のカバーマン。昨年は15試合に出場し、60タックル5アシスト、2インターセプト2リターンTDを決める。通算107試合出場、291タックル47アシスト、3QBサック、28パスカット、11インターセプト、3リターンTD。NFL９年目。175cm、84kg。

　ポジションこそ違えど、チーム内・リーグ内における地位からすれば、圧倒的にEaglesのLBトロッターの方が上だ。しかもこのLBトロッターは、昨年Falconsが姿を消したプレイオフNFC決勝戦において、8タックルと獅子奮迅の働きを見せてFalconsのラン攻撃を封じ、結果27-10の圧勝に持ち込んだ実績がある。“LBトロッターが居なけりゃあなぁ……”不謹慎とは知りつつ、そう思わないでもない、そんな選手。

　それが、試合開始前のアクシデントで、あっさりと消えてくれた（勿論、自軍のCB１人は犠牲になるが）。　更に、替わりに出場したのは、明らかにLBトロッターより能力が落ちる、２年目の若手LBマイク・ラビンジョー。昨年は３試合出場のみ。複雑なEagles守備システムへの対応もまだまだ。
　この“目の上のタンコブ”LBトロッターが居ない状況で、RBウォーリック・ダンが113yds、QBマイケル・ヴィックが68ydsラッシュと走りまくった。
　うーん、ハッキリ言って、儲けモンだ。

　個人的には、“喧嘩両成敗”であるし、退場処分になるようなトラブルを起こしたLBトロッターが悪い（勿論CBマシスも悪い）のだから、そこにつけ込んでラン攻撃を繰り出したFalconsは悪くない、と思う。それこそがスポーツの世界だし。
　まぁ、LBトロッターが居なければラン攻撃ももう少し抑えられただろうし、喧嘩相手がCBドゥアンジェロ・ホールだったりしたらEaglesのパス攻撃にもっとやられてただろうし、その辺はラッキーだったなぁ、正直なトコ。

　どうせ、プレイオフではまたこの両チームの再戦が観られるのだと思う。だからその時は、互いにフルメンバーの状態で、正々堂々と後腐れ無いように戦い、そしてその上で、我がFalconsがEaglesを完膚なきまでに叩きのめして欲しいものだ。

　あ、観戦してた感想としては、面白かったぞ、かなり。QBヴィックが相変わらずの韋駄天だったりパスが下手だったり、終盤でEaglesが迫って来てハラハラさせられたり。
　ただ、午前２時過ぎからの放送だったから、帰省して実家で観てたオレとしては、家族に気を遣って結構大変だった。母ちゃん（51歳）も、３時から起きて仕事（介護福祉士）始めたり、大変だなぁ。